AFRIQUE2050 : Un pionnier de l'industrie de la culture de la truffe en herbe en Afrique du Sud Actualité Afrique 2050 09 août 2021
09 août 2021 - 22:01 - 3601vues
Seuls des arbustes poussaient naturellement dans le sol sablonneux et acide que l'agriculteur Volker Miros, 81 ans, a choisi comme site pour tester le potentiel de production de truffes en Afrique du Sud. Le mycophile déterminé ne voyait aucune raison pour laquelle les champignons très prisés ne pourraient pas pousser sur les plateaux des montagnes Cederberg accidentées d'Afrique du Sud, à l'ouest du pays, où le climat est similaire à celui de l'Europe méditerranéenne. En 2009, il a importé des spores de la variété française du Périgord - présentée comme le "diamant noir" du monde culinaire - et les a utilisées pour inoculer les racines de plants de chêne qui ont ensuite été plantés dans la région. Après six ans d'essais et d'erreurs, et des tonnes de chaux calcitique pour contrer l'acidité du sol, les premières truffes sont enfin déterrées. Aujourd'hui, la famille est le premier producteur et fournisseur du Périgord en Afrique du Sud, avec près de 100 hectares (250 acres) de vergers truffiers plantés non seulement dans la région du Cederberg mais aussi dans d'autres poches du pays aux climats similaires. Le plus prolifique des vergers produit près de 10 kilogrammes de truffes par hectare chaque saison, ce qui couvre les mois les plus froids d'Afrique du Sud de juin à août. La truffe Miros de la plus haute qualité se vend environ 1 370 $ le kilo cette année, presque au même niveau que les prix du marché européen. La plupart des acheteurs sont des restaurants locaux haut de gamme qui n'ont commencé que récemment à incorporer la délicatesse dans leurs plats.
Seuls les arbustes poussaient naturellement dans le sol sablonneux et acide que l’agriculteur Volker Miros a choisi comme site pour tester le potentiel de production de truffes en Afrique du Sud.
Le mycophile déterminé ne voyait aucune raison pour laquelle les champignons très prisés ne pourraient pas pousser sur les plateaux des montagnes accidentées de Cederberg en Afrique du Sud dans l’ouest du pays, où le climat est similaire à celui de l’Europe méditerranéenne.
« Nous avons regardé où les truffes sont cultivées dans le reste du monde et c’est dans l’hémisphère nord, environ 32 à 35 degrés nord », a déclaré le Miros à barbe blanche, vêtu d’un bonnet noir par une froide journée d’hiver.
« La même chose doit être regardée à 35 degrés sud » - où la ferme familiale se trouve à environ 1 100 mètres (3 600 pieds) au-dessus du niveau de la mer, a-t-il déclaré.
Miros, 81 ans, qui a cueilli des champignons avec son grand-père enfant en Allemagne, est un pionnier de l’industrie naissante de la culture de la truffe en Afrique du Sud.
En 2009, il a importé des spores de la variété Français Périgord - présentée comme le « diamant noir » du monde culinaire - et les a utilisées pour inoculer les racines des semis de chêne qui ont ensuite été plantés dans la région.
Après six ans d’essais et d’erreurs, et des tonnes de chaux calcitique pour contrer l’acidité du sol, les premières truffes ont finalement été mises au jour.
Aujourd’hui, la famille est le premier producteur et fournisseur du Périgord d’Afrique du Sud, avec près de 100 hectares (250 acres) de vergers de truffes plantés non seulement dans la région de Cederberg, mais aussi dans d’autres poches du pays avec des climats similaires.
Le plus prolifique des vergers donne près de 10 kilogrammes (22 livres) de truffes par hectare chaque saison, ce qui couvre les mois les plus froids de l’Afrique du Sud de juin à août.
- 'Odeur de sol forestier humide' -
« Nous étions les agriculteurs fous au sommet de la montagne », a ri le fils de Miros, Paul, plissant les yeux sous la lumière du soleil d’hiver en regardant des rangées soignées de chênes et d’arbustes inoculés entourés de sommets enneigés.
Un chien s’est assis docilement à ses côtés, ayant récemment découvert un tubercule de la taille d’une balle de tennis.
La truffe Miros de la plus haute qualité se vend 20 000 rands (environ 1 370 $) le kilo cette année, presque à égalité avec les taux du marché européen.
La plupart des acheteurs sont des restaurants locaux haut de gamme qui n’ont commencé que récemment à incorporer la délicatesse dans leurs plats.
« Les gens en Afrique du Sud ne connaissent pas si bien les truffes », a déclaré Paul Miros, 56 ans, en faisant passer leur goût à « l’odeur d’un sol forestier humide ».
« L’un de nos plus grands défis était d’obtenir... les gens achètent des truffes à l’état frais, car elles ne durent qu’environ trois semaines hors du sol », a-t-il noté.
« Il a besoin d’un bon chef qui comprend comment cuisiner avec », a-t-il ajouté.
Un petit nombre mais croissant de restaurants ont travaillé le tubercule piquant dans leurs menus, conquérant les clients ravis avec des pâtes à la truffe fraîche et des plats de pommes de terre au beurre.
Paul Miros, qui aime expérimenter les truffes dans la cuisine, ne jure que par un accord plus inhabituel.
SOURCE : ACTUALITÉS AFRICAINES
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