Par Félicité VINCENT
Un article récent qui examine pourquoi de nombreux pays africains externalisent leur production de monnaie a révélé que plus de 40 pays africains impriment leur monnaie au Royaume-Uni, en France et en Allemagne – des décennies après l'indépendance. Selon l'article, des pays comme l'Éthiopie, la Libye et l'Angola - ainsi que 14 autres pays - passent des commandes auprès du géant britannique de l'impression de billets De La Rue. En outre, six ou sept autres pays, dont le Soudan du Sud, la Tanzanie et la Mauritanie, imprimeraient les leurs dans le Giesecke+Devrient allemand. Dans le même temps, la plupart des pays africains francophones sont connus pour imprimer leur monnaie auprès de la banque centrale française et de l'imprimerie française Oberthur Fiduciaire. Seule une poignée de pays africains, comme le Nigeria, le Maroc et le Kenya ont suffisamment de ressources pour imprimer leurs propres devises ou frapper leurs propres pièces, et même ils complètent parfois la production par des importations. Les pays africains ont formulé des plans pour stimuler le commerce intra-africain. Il y a actuellement plus d'échanges avec les pays de l'Ouest et de l'Est qu'à l'intérieur du continent. L'impression de billets de banque en Afrique augmenterait les bénéfices sur le continent et, du moins en théorie, les pays africains pourraient choisir ceux qui ont des capacités d'impression car il y a probablement une certaine capacité inutilisée.
Pourtant, bien que cela puisse sembler étrange, les analystes disent que les pays africains impriment une grande partie de leur monnaie à l’étranger n’est pas inhabituel.
De nombreux pays à travers le monde le font. Par exemple, la Finlande et le Danemark externalisent leur argent, tout comme des centaines de banques centrales à travers le monde.
Seule une poignée de pays, comme les États-Unis et l’Inde, produisent leurs propres devises.
Mma Amara Ekeruche du Centre africain de recherche économique a déclaré à DW que lorsque la monnaie d’un pays n’est pas en forte demande – et n’est pas utilisée à l’échelle mondiale comme le dollar américain ou la livre sterling – il est peu logique financièrement de l’imprimer chez elle en raison du coût élevé impliqué.
Les machines d’impression monétaire produisent généralement des millions de billets à la fois. Les pays à plus petite population, comme la Gambie ou le Somaliland, auraient plus d’argent qu’ils n’en avaient besoin s’ils imprimaient le leur.
« Si un pays imprime un billet pour 10 euros chez lui et voit qu’il peut l’imprimer pour environ 8 euros à l’étranger, alors pourquoi encourrait-il plus de coûts pour le faire ? Cela n’aura pas de sens », a expliqué Ekeruche.
Certains pays – comme le Libéria – n’essaient pas d’imprimer leur propre argent parce qu’ils n’ont même pas de presse à imprimer – cela coûte cher à mettre en place et nécessite des capacités techniques spéciales.
Seule une poignée de pays africains, comme le Nigeria, le Maroc et le Kenya, ont suffisamment de ressources pour imprimer leurs propres monnaies ou frapper leurs propres pièces, et même ils complètent parfois la production par des importations.
Ekeruche a déclaré que certains pays individuels qui tentent de produire leurs propres monnaies pourraient être victimes de fonctionnaires corrompus ou de pirates informatiques qui pourraient tenter de les falsifier ou de les manipuler. Dans de nombreux cas, l’externalisation est plus sûre.
Même avec l’importation, il peut y avoir des défis. Les conteneurs de dollars libériens expédiés de Suède ont disparu en 2018, bien que le gouvernement en ait rendu compte plus tard.
Pendant ce temps, des entreprises comme De La Rue existent depuis des centaines d’années, produisant en masse pour les banques centrales du monde entier.
Ils ont les outils et l’expérience nécessaires pour se tenir au courant des innovations monétaires, telles que le polymère qui est considéré comme plus propre, plus durable et plus sûr que le papier, le matériau plastique permettant l’inclusion de caractéristiques plus sophistiquées pour se protéger contre les contrefaçons.
Mais l’externalisation n’est pas sans inconvénients. Certains pays pourraient se retrouver face à des sanctions économiques. En 2011, par exemple, le Royaume-Uni a refusé de donner des commandes de dinar libyen à De La Rue, après que l’ONU a sanctionné le défunt dirigeant, Mouammar Kadhafi.
Les pays africains ont formulé des plans pour stimuler le commerce intra-africain. Il y a actuellement plus de commerce avec les pays occidentaux et orientaux qu’il n’y en a sur le continent.
L’impression de billets de banque en Afrique augmenterait les profits sur le continent et, du moins théoriquement, les pays africains pourraient choisir ceux qui ont des capacités d’impression car il y a probablement une certaine capacité inactive.
Mais ce n’est pas ce qui se passe dans la pratique. « Cela est dû à des problèmes de confiance entre les pays », a déclaré Emmanuel Asiedu-Mante, ancien chef adjoint de la banque centrale ghanéenne, et parce que beaucoup impriment avec des entreprises étrangères depuis des années.
Et il y a le cas compliqué de l’Afrique francophone – les pays qui utilisent le franc CFA d’Afrique centrale et le franc CFA d’Afrique de l’Ouest. Les monnaies sont étroitement rattachées à l’euro en raison des relations coloniales et sont produites en France.
Pourtant, il y a de l’espoir que le changement pourrait être à l’horizon. Avec la banque centrale gambienne, les responsables proposant un éventuel partenariat avec le Nigeria, les pays pourraient commencer à regarder vers l’intérieur pour leurs ordres de change. Si cela se produit à grande échelle, cela pourrait réduire considérablement les coûts d’expédition.
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