À l’époque, il avait moins de 1 000 abonnés, donc 300 commentaires était un défi de taille. Après avoir posté, il s’est déconnecté et a passé sa journée. Puis, peu de temps après, son cousin a appelé.

Omah Lay a déclaré à notre confrère The Africa Report: « Il m’a dit : 'Yo bro, le post que tu as fait sur Instagram devient viral, tu dois le faire'. Donc, je suis retourné en studio et je l’ai terminé, puis je l’ai sorti sur SoundCloud et Audiomack en freestyle, puis il a volé tout seul. C’est Dieu. Dieu merci, cela s’est passé comme ça s’est passé. »

Ce « freestyle » est devenu le hit Afrobeats multi-platine de 2020 « Bad Influence ».

Un an et demi plus tard, Omah Lay compte 1,5 million d’abonnés sur Instagram et compte parmi les nouveaux artistes les plus brillants du continent. Son premier projet, Get Layd, est sorti quelques mois plus tard – au milieu de la vague virale de Bad Influence – et il l’a catapulté dans une superstar à part entière.

Apple Music l’a également appelé son tout premier artiste Africa Rising, qui est le nouveau programme de découverte d’artistes du service de streaming qui voit son équipe éditoriale sélectionner un artiste tous les deux mois et diffuser sa musique aux utilisateurs de plus de 168 pays.

« Je n’étais pas habitué à toute la vie extérieure »

Omah Lay a commencé à travailler sur Get Layd à la fin de 2019 alors qu’il passait du rôle de producteur à celui d’artiste. « J’adore rester en studio et faire de la musique. J’adore tout le processus de création musicale. Je fais toujours des beats pour les gens et j’écris des chansons pour les gens. J’ai fait ma première chanson, 'Do Not Disturb' en 2019 puis j’ai fait 'Hello Brother', et j’ai obtenu mon contrat avec Keyqaad et j’ai déménagé à Lagos. Puis j’ai laissé tomber 'Bad Influence', et c’était le début pour moi. Je n’étais pas habitué à toute la vie extérieure, je n’étais pas habitué à faire du clubbing, à aller à des concerts et à des trucs jusqu’à ce que mon album tombe. »

En novembre de l’année dernière, le jeune homme de 24 ans a sorti son deuxième projet, What Have We Done, et a vu son action augmenter considérablement. « Beaucoup de choses ont changé », dit-il.

« Je suis toujours le même gars que j’étais, mais beaucoup de choses ont changé. La façon dont je fais ma musique est différente maintenant. Je fais ma musique à partir d’un endroit différent maintenant, plus à l’intérieur d’une petite chambre. Vous pouvez voir où je suis en ce moment », il regarde en arrière le magnifique salon qui est en pleine vue derrière lui lors de notre appel Zoom et rit.

« J’ai commencé à faire de la musique d’un point de vue différent, j’ai commencé à dire les choses différemment. Sur ce que nous avons fait, j’étais vraiment reconnaissant envers Dieu. » Cette gratitude est pleinement visible sur le single principal de What Have We Done,'Godly' qui est devenu la plus grande chanson de sa courte carrière jusqu’à présent, avec un nombre stupéfiant de 40 millions de vues sur YouTube et plus de 10 millions de streams sur Spotify.

Se mettre à l’aise...

'Godly' voit Omah Lay à l’aise dans sa propre peau, rendant grâce et mettant en valeur sa polyvalence sur un rythme plus up-tempo que ce à quoi nous sommes habitués. Sa voix, depuis le début, se distingue par son ton doux et mélodique. Son accouchement est facile pour l’oreille. Sa musique n’a pas l’impression de s’intégrer dans la scène des clubs, mais il n’y a pas beaucoup d’artistes africains que vous entendrez sur les sets de DJ de club plus qu’Omah Lay.

Au moment d’écrire ces lignes, le dernier single d’Omah Lay, 'Understand', sorti début juillet, est la chanson numéro un sur Apple Music Nigeria. Sur Spotify, il est en tête de la playlist africaine phare, African Heat.

« C’est une chanson tellement personnelle », explique-t-il. « Ça ne fait pas longtemps que je n’ai pas enregistré cette chanson. Cela ne faisait même pas deux mois que j’avais enregistré la chanson que je sortais. C’est une de mes histoires comme d’habitude parce que mes chansons sont toujours mes histoires. La partie où je dis : « Tous mes fans, j’ai pitié d’eux », c’est en fait moi qui parle de mes fans parce que huit mois s’étaient passés depuis mon dernier projet, et tout le monde avait entendu parler de moi. J’avais affaire à beaucoup de choses dans les coulisses, comme les relations, vous savez que les filles vous brisent le cœur. J’ai rassemblé toute cette histoire et nous avons fait une chanson. Cette chanson est 'Understand'. »

Tout le monde semble l’aimer

Après avoir été silencieux pendant tous ces mois, il ne savait pas à quoi s’attendre en termes de réception de la musique par ses fans. « Après ne pas avoir sorti de musique pendant huit mois, j’avais peur. J’avais vraiment peur de sortir 'Comprendre' parce que je ne savais pas à quoi m’attendre. Mais dès que la chanson est sortie, en moins de 24 heures, elle a été numéro un sur presque toutes les plateformes. Croyez-moi, ce sont mes fans, et je suis vraiment reconnaissant et je les aime et c’est pourquoi je fais cette chose pour eux. »

Au cours de la dernière année et demie, Omah Lay a voyagé dans des endroits comme Ghana, Gambie, Ouganda et Tanzanie. À la fin de l’année dernière, après une représentation en Ouganda, Omah Lay et sa co-tête d’affiche Tems ont été arrêtés et accusés d’avoir prétendument violé les règlements covid-19 après s’être produits à guichets complets.

« Je suis allé en prison, mon frère. Il y a eu une mauvaise communication entre les promoteurs et les représentants du gouvernement, et quelqu’un a raté le pas. Je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé, nous étions juste du mauvais côté de l’histoire. Nous étions à l’intérieur pendant trois jours. C’était fou. Mais beaucoup de gens s’enracinaient pour nous, le gouvernement nigérian, les fans. Je ne peux même pas pointer du point du nom d’une personne en particulier, mais tout le monde a montré de l’amour. » Et c’est le truc à propos d’Omah Lay, tout le monde semble l’aimer.

Au cours des prochains jours, il sera terré dans un complexe hôtelier de la banlieue de Lagos, mettant la touche finale à son album. « Une fois que cet album est prêt, je le publie. Je suis ce genre de gars. Dès que la musique est prête, je la mets en place, que ce soit une pandémie ou non. »

source : Rapport

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