Le jeune homme de 30 ans estime que la seule façon pour les pays africains d’obtenir le respect qu’il recherche est de s’unir. Selon lui, « cela ne peut pas être réalisé par la façon dont cela s’est passé... nous tombons depuis longtemps, alors pourquoi ne pas essayer quelque chose de nouveau? »
Lorsqu’on lui demande avec légèreté qui devrait être sur la monnaie de cette « Afrique unie », Burna Boy donne une réponse profonde. « Sur la monnaie devrait être des gens qui ont eu ces idées pendant des générations, qui sont morts avec ces idées et qui ont été tués pour ces idées », dit-il. « Des gens comme Mouammar Kadhafi [ancien dirigeant de la Libye qui a été renversé et assassiné en
2011] dont tout était d’unir l’Afrique et d’avoir une monnaie, soutenue par l’or. »
Il nomme également le premier président du Burkina Faso, Thomas Sankara, et le premier Premier ministre de la République démocratique du Congo, Patrice Lumumba, deux dirigeants qui ont également été renversés et assassinés. Lorsqu’il est évoqué que Kadhafi a été accusé de crimes contre l’humanité par la
Cour pénale internationale, Burna Boy reste inébranlable dans son respect pour les dirigeants comme lui.
« Où obtenons-nous cette information selon laquelle ces gens sont des tyrans ou quoi que ce soit d’autre ? », demande-t-il. « Ils peuvent très bien l’être. Je ne sais pas. Je n’étais pas là. Mais ce que je sais, c’est que ces gens avaient ces idées, ces gens ont essayé de faire quelque chose au moins, qui profiterait à toute l’Afrique, contrairement à tous les dirigeants que nous avons aujourd’hui. »
Une invitation inattendue
Burna Boy n’a jamais hésité à faire des critiques dans ce sens. C’est pourquoi il a été pris au dépourvu lorsqu’il a reçu une invitation du gouverneur de l’État de Rivers, au Nigeria, à être honoré à Port Harcourt, sa ville natale. « Bien sûr, j’ai été surprise - la plupart de mes chansons sont contre le gouvernement », a déclaré Burna Boy lors de notre deuxième interview, assise dans une maison dans les collines de Los Angeles et l’air un peu plus à l’aise. « Vous savez comment ils disent qu’un prophète n’est jamais célébré dans sa propre maison ? J’ai en quelque sorte brisé cette malédiction là, n’est-ce pas ? », ajoute-t-il en riant.
Cela a fini par être un retour aux sources massif. Les rues de Port Harcourt ont été inondées de gens alors que son cortège se rendait de l’aéroport à un bâtiment gouvernemental, où Burna Boy s’est adressé au gouverneur et à d’autres responsables de l’État.
Peut-être étonnamment pour l’artiste, toujours franc et fièrement anti-establishment, la reconnaissance officielle a marqué un point culminant dans sa carrière.
« En fait, je ne vais rien suivre de tout cela », a déclaré Burna Boy en poussant une déclaration préparée qui lui a été donnée sur le côté.
« C’est la première fois que je me trouve dans une situation comme celle-ci, ou dans une maison du gouvernement, alors pardonnez-moi de ne pas comprendre cela », leur a-t-il dit. « J’apprécie vraiment d’être ici et c’est probablement le plus grand honneur qui m’a été accordé depuis ma naissance, parce que c’est une chose de gagner le Grammy et d’être applaudi partout dans le monde, et puis c’en est une autre d’être aimé dans sa propre maison. »