Par RadioTamTam
Un nouveau livre de l'auteur nigérian, Eloghosa Osunde, défie toute caractérisation et reçoit des critiques élogieuses. Entremêlant réalisme et mythe, il représente la narration dans ce qu'elle a de plus magique et est le résultat d'une sérieuse introspection de la part de son auteur. Une force motrice chez Vagabonds ! Ce sont les personnages et la manière dont leurs vies se croisent avec les thèmes au cœur du livre : l'oppression systémique, le capitalisme, l'inégalité économique, les lois anti-queer et la joie d'insister sur sa vérité personnelle face à tout cela. Chaque personnage que nous rencontrons est délicieusement complexe : il y a des femmes de toute une communauté qui disparaissent et laissent leurs maris violents dans une solitude béante, et une créatrice de mode énigmatique aussi imparfaite que vénérée.
Certains personnages conçoivent les moyens les plus exquis de rendre les systèmes destructeurs inutiles : deux femmes créent un foyer par amour et défi silencieux, et une mère déplace le monde pour protéger sa fille trans d'une communauté queerphobe. Et parfois, les personnages sont des esprits puissants et décisifs qui décident du sort de leurs sujets inconscients. Eko gouverne la ville de Lagos, et les commérages de Tatafo relient les différentes histoires du livre ensemble; leurs retombées présentent une allégorie morale saisissante. Tout compte fait, Vagabonds ! est un manuel sur la rébellion.
Bien que Lagos, qui se trouve également au centre de Vagabonds!, reste une source constante d’inspiration pour de nombreux écrivains nigérians, avec Vagabonds!, Osunde considère cette ville compliquée d’un œil plus nuancé. Elle voit non seulement la dégradation en surface (mauvaise planification urbaine, embouteillages sans fin, taxes exorbitantes, inégalités économiques flagrantes), mais aussi toutes les personnes enterrées par cette ville pour rester cosmétiquement attrayantes.
« Lagos en tant qu’esprit est puissant. C’est une bonne chose à savoir », dit-elle. « Si vous le souhaitez, cela vous apprendra la force de caractère, vous endurcira, vous donnera une coquille dure pour vous préparer à de grandes choses. Lagos est aussi le genre de mascarade avec laquelle vous devez réfléchir attentivement avant d’essayer de danser, car cela pourrait vous demander un membre.
« J’étais enfant quand j’ai réalisé ce qu’était l’écriture : faire quelque chose de réel qui n’était pas là avant ; donner vie à une page en utilisant vos mots et votre attention. J’étais un enfant très prudent, alors je me souviens m’être éloigné intérieurement et avoir pensé: mm mm, trop puissant, trop tôt, je suis trop jeune. Toute ma vie, j’ai su que j’écrirais. Je savais que j’étais ici pour vivre une vie qui le justifierait, mais je pensais que je devrais d’abord être beaucoup plus âgée. »
Osunde n’a cessé d’accumuler les éloges depuis. Elle est une ancienne élève du célèbre Atelier d’écriture créative Farafina, organisé par Chimamanda Ngozi Adichie, écrivain de renom et lauréat de la bourse MacArthur Genius 2008. Et depuis qu’elle a obtenu son diplôme de la New York Film Academy en 2017, elle a reçu la prestigieuse bourse de la Fondation Miles Morland pour l’écriture africaine; et le Plimpton Prize for Good Boy de The Paris Review, une nouvelle qui suit un homme queer qui façonne le monde pour lui-même et sa communauté immédiate tout en naviguant dans la société queerphobe du Nigeria. Osunde a gagné sa place comme l’un des principaux noms d’une nouvelle génération d’écrivains nigérians queer, avec le romancier Akwaeke Emezi et le poète Romeo Oriogun, qui redéfinissent le paysage de la littérature africaine.
Mais l’écriture n’est pas la seule discipline artistique d’Osunde. Elle a également pris sa propre photo d’auteur officielle et illustré la couverture de l’édition nigériane de Vagabonds!. Et fin 2021, elle a réalisé un court métrage intitulé Tatafo, du nom de l’un des personnages clés de son livre.
« Je donne vie à des choses impossibles tout le temps à travers les médiums grâce à un processus à la fois basé sur l’artisanat et spirituellement enraciné », explique Osunde. « Mes compétences ne tirent pas parti de ce que j’apprends par des moyens conventionnels, parce que mon cerveau ne fonctionne pas de cette façon. Il y a des années, j’ai regardé des roulettes de bronze travailler en temps réel à Benin City [la capitale d’Edo, un État du Nigeria] et j’ai eu l’impression que tout avait un sens. Il y a une façon Edo de travailler avec l’art qui vient d’une confiance ancienne, d’un calme et d’une connaissance irréplicable. »
SOURCE : MICRO
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